Les planètes ne sont pas que des grosses sphères de roche, de glace ou de gaz. Leur zone d'influence se prolonge bien au-delà de leur haute atmosphère, à travers leur attraction gravifique et leur champ magnétique.
Lorsqu'un atome ou une molécule entre en collision avec une autre particule, il/elle est susceptible de gagner de l'énergie qui sera ensuite perdue sous la forme d'une émission lumineuse.
Les planètes telluriques possèdent quelques caractéristiques communes (masse, diamètre, densité, éloignement du soleil), mais elles diffèrent aussi à beaucoup d’égards.
Les cycles biogéochimiques, et plus particulièrement le cycle du carbone, jouent un rôle important pour l'évolution du climat de la Terre.
